Buddha und Buddhismus: Leben, Lehre und Chan (Zen)

Wer war Buddha? Der Gründer des Buddhismus

Vom Prinzen zum «Erwachten».

Buddha war ein spiritueller Lehrer, der im alten Indien lebte und den Buddhismus begründete. Sein richtiger Name war Siddhartha Gautama. Er stammte aus dem Geschlecht der Shakya, darum heisst er auch Shakyamuni, «der Weise aus dem Shakya-Geschlecht» (chinesisch 释迦牟尼, Shijiamouni). «Buddha» ist kein Name, sondern ein Titel: Er bedeutet «der Erwachte», jemand, der zur wahren Natur des Lebens erwacht ist. Die Überlieferung datiert sein Leben auf 563–483 v. Chr., viele Historiker setzen es heute etwa ein Jahrhundert später an, um 480–400 v. Chr. Er war ein realer Mensch, kein Gott.

Buddha ist in unzähligen Statuen dargestellt, sah sich selbst aber immer als Lehrer, nicht als Gott.

Die vier edlen Wahrheiten und der achtfache Pfad

Das Herz der Lehre Buddhas.

Buddha lehrte wie ein Arzt: Er benannte die Krankheit, ihre Ursache, die Heilung und das Heilmittel. Das sind die vier edlen Wahrheiten, das Erste, was er nach seinem Erwachen lehrte, und die Grundlage aller buddhistischen Schulen. Seine Lehre als Ganzes heisst Dharma.

Der edle achtfache Pfad

Die acht Schritte sind keine Leiter, sondern acht Lebensbereiche, an denen du gleichzeitig arbeitest. Oft werden sie in drei Teile gegliedert: Weisheit, ethisches Verhalten und Schulung des Geistes.

Vergänglichkeit und Nicht-Selbst

Der Buddhismus beschreibt drei Merkmale allen Daseins: Alles ist vergänglich (anicca), nichts Bedingtes schenkt dauerhafte Zufriedenheit (dukkha), und es gibt kein festes, unveränderliches Ich (anatta). Was wir «Ich» nennen, ist ein ständig wechselnder Fluss aus Körper, Gefühlen, Wahrnehmungen, Geistesformationen und Bewusstsein, den fünf Daseinsgruppen. Das klar zu sehen ist nicht deprimierend, sondern befreiend: Wer nicht mehr an einem festen «Ich» klebt, hat weniger zu verteidigen und weniger zu fürchten.

«Der Geist geht allem voran. Alles wird vom Geist geformt. Sprichst oder handelst du mit reinem Geist, folgt dir das Glück wie ein Schatten, der nie weicht.»

Dhammapada, Vers 2

Karma, Wiedergeburt und die fünf Gebote

Wie Handlungen dein Leben prägen.

Karma und Wiedergeburt

Karma bedeutet «Handlung». Im Buddhismus ist es kein Schicksal und keine Strafe, sondern die einfache Idee, dass absichtliche Handlungen mit Körper, Rede und Geist Folgen haben. Güte führt eher zu Wohlergehen, Schaden eher zu Leid, für andere und für dich selbst. Am meisten zählt die Absicht hinter einer Handlung.

Der Buddhismus lehrt, dass das Leben nach dem Tod in einer neuen Existenz weitergeht, geprägt vom Karma. Das nennt man Wiedergeburt. Anders als bei der Vorstellung einer Seele, die in einen neuen Körper zieht, sieht der Buddhismus die Wiedergeburt als fortlaufenden Prozess ohne festes Ich, oft verglichen mit einer Flamme, die von einer Kerze zur nächsten weitergegeben wird. Der Kreislauf der Wiedergeburten heisst Samsara, und Nirvana ist die Befreiung daraus.

Die drei Juwelen

Buddhisten «nehmen Zuflucht» zu drei Dingen: zum Buddha (dem Lehrer), zum Dharma (seiner Lehre) und zum Sangha (der Gemeinschaft der Praktizierenden). Mit dieser Zufluchtnahme werden viele Menschen formell zu Buddhisten.

Die fünf Gebote

Die Grundregeln für Laien sind fünf Versprechen, keine Befehle: nicht töten, nichts nehmen, was nicht gegeben wird, kein sexuelles Fehlverhalten, nicht lügen und keine Rauschmittel, die den Geist trüben. Mönche und Nonnen folgen viel mehr Regeln. Mitgefühl (karuna) und liebende Güte (metta) gegenüber allen Wesen ziehen sich durch alle.

Der Sangha und die Klöster

Von Anfang an ordinierte Buddha Mönche und später auch Nonnen. Sie leben in Klöstern, in Indien Viharas genannt, bewahren und lehren den Dharma und sind spirituelle Begleiter für Laien. Diese unterstützen sie im Gegenzug mit Essen und Gaben. In manchen Ländern wie Thailand oder Myanmar werden viele junge Männer für einige Wochen oder Monate Novizen. In China leben Mönche und Nonnen in Tempeln wie dem Shaolin-Tempel und ernähren sich vegetarisch.

Der Sangha: Mönche, Nonnen und Laien, die der Lehre Buddhas folgen.

Die grossen Schulen des Buddhismus

Ein Lehrer, viele Traditionen.

In 2’500 Jahren verbreitete sich der Buddhismus von Indien über ganz Asien und heute über die ganze Welt, mit rund 500 Millionen Anhängern. Unterwegs nahm er verschiedene Formen an. Alle Schulen teilen die vier edlen Wahrheiten und den achtfachen Pfad, unterscheiden sich aber in Texten, Praxis und Idealen.

Theravada

«Die Lehre der Älteren», gestützt auf den Pali-Kanon. Stark in Sri Lanka, Thailand, Myanmar, Laos und Kambodscha. Das Ideal ist der Arhat, der durch eigene Praxis das Nirvana erreicht.

Mahayana

«Das grosse Fahrzeug», mit vielen weiteren Sutren. Stark in China, Japan, Korea und Vietnam. Das Ideal ist der Bodhisattva, der das Erwachen sucht, um allen Wesen zu helfen. Chan (Zen) und Reines Land gehören dazu.

Vajrayana

«Das Diamantfahrzeug», eine Form des Mahayana mit tantrischen Praktiken, Mantras und Visualisierungen. Stark in Tibet, Bhutan und der Mongolei. Der Dalai Lama gehört zu dieser Tradition.

Buddhistische Schriften

Buddha selbst schrieb nichts auf. Seine Lehren wurden jahrhundertelang mündlich weitergegeben und später niedergeschrieben. Der Pali-Kanon ist die älteste vollständige Sammlung und die Grundlage des Theravada. Das Mahayana fügte viele Sutren hinzu, etwa das Herz-Sutra, das Diamant-Sutra und das Lotos-Sutra. In China wurden diese Texte über viele Jahrhunderte in einen riesigen chinesischen Kanon übersetzt. Die Chan-Schule hat auch einen eigenen Klassiker, das Plattform-Sutra des sechsten Patriarchen Huineng.

Buddhismus in China

Wie eine indische Lehre Teil der chinesischen Kultur wurde.

Der Buddhismus erreichte China um das 1. Jahrhundert n. Chr., zur Zeit der Han-Dynastie, über die Handelswege der Seidenstrasse. Der Überlieferung nach wurde der erste buddhistische Tempel Chinas, der Tempel des Weissen Pferdes in Luoyang, Henan, im Jahr 68 gegründet. In den folgenden Jahrhunderten übersetzten Mönche Tausende Texte, und der Buddhismus wurde neben Konfuzianismus und Daoismus zu einer der «drei Lehren» Chinas. Die drei beeinflussten sich so stark, dass viele Chinesen Elemente aus allen dreien leben.

China entwickelte eigene Schulen, etwa Chan (Meditation), Reines Land (Verehrung des Buddha Amitabha), Tiantai und Huayan. Zu den beliebtesten Figuren in China gehören Guanyin, der Bodhisattva des Mitgefühls, und der lachende Buddha Budai, ein fröhlicher Mönch, der als Form von Maitreya gilt, dem Buddha der Zukunft. Der 495 gegründete Shaolin-Tempel in Henan ist der Ursprungstempel des Chan-Buddhismus.

Klosterleben in China

Chinesische Mönche und Nonnen folgen strengen Regeln, essen vegetarisch und beginnen den Tag lange vor Sonnenaufgang mit Rezitation.

Lehrer und Linien

Im Chan wird die Lehre in ununterbrochenen Linien vom Meister an den Schüler weitergegeben. Shaolin-Mönche werden in Generationen gezählt, wie unser Headmaster, ein Mönch der 32. Generation.

Bodhidharma und der Chan-Buddhismus (Zen)

Die Schule der Meditation und die Wurzeln von Shaolin.

Chan kommt vom Sanskrit-Wort dhyana, Meditation. In Japan wurde daraus Zen, in Korea Seon und in Vietnam Thiền. Chan sagt, dass das Erwachen nicht in Büchern oder Ritualen zu finden ist, sondern in der direkten Erfahrung des eigenen Geistes. Oft wird es in vier Zeilen zusammengefasst: «eine besondere Überlieferung ausserhalb der Schriften, unabhängig von Worten und Zeichen, die direkt auf den Geist zeigt, die eigene wahre Natur schaut und Buddha wird».

Der Überlieferung nach brachte der indische Mönch Bodhidharma diese Lehre im späten 5. oder frühen 6. Jahrhundert nach China. Der Legende nach meditierte er neun Jahre lang vor der Wand einer Höhle oberhalb des Shaolin-Tempels. Diese «Wandschau» (biguan) wurde zum Symbol der Chan-Meditation. Bodhidharma wird als erster Patriarch des Chan verehrt. Die Lehre ging weiter an Huike, Sengcan, Daoxin, Hongren und schliesslich an Huineng, den sechsten Patriarchen, dessen Plattform-Sutra das Chan stärker prägte als jeder andere Text.

Chan und Kung Fu

In Shaolin wuchsen Chan und Kampfkunst zusammen. Die Mönche trainierten Kung Fu, um Körper und Geist für lange Meditationsstunden stark zu halten, und Kung Fu selbst wurde zur Meditation in Bewegung. Der Satz «Chan und Kampfkunst sind eins» (禅武合一) prägt bis heute, wie Shaolin Kung Fu unterrichtet wird: volle Aufmerksamkeit in jeder Bewegung, Ruhe unter Druck, Respekt vor Lehrer und Partner. Bodhidharmas Rolle im Kung Fu ist Legende, die Verbindung von Chan und Shaolin Kung Fu aber ist echt. Mehr über die Legenden um Bodhidharma, Shaolin Kung Fu and die Tugend der Kampfkunst (Wude).

«Grösser als tausendmal tausend Feinde im Kampf zu besiegen ist, sich selbst zu besiegen.»

Dhammapada, Vers 103

Buddhistische Praxis: Meditation, Rezitation und Rituale

Was Buddhisten tatsächlich tun.

Im Buddhismus geht es weniger ums Glauben als ums Üben. Die wichtigste Praxis ist die Meditation, doch zum Alltag im Tempel gehören auch Rezitation, Opfergaben und Verbeugungen. Diese Rituale sollen keinen Gott gnädig stimmen. Sie drücken Respekt und Dankbarkeit gegenüber Buddha, Dharma und Sangha aus und schulen den Geist in Demut und Aufmerksamkeit.

Räucherwerk, Glocken und Statuen: Symbole, die den Übenden an die Lehre erinnern.

Meditieren lernen: eine einfache Chan-Übung

Mehr Übungen in unserem Ratgeber zur Achtsamkeit und auf unserer Seite über Qi Gong.

Buddhistische Kunst und Symbole

Was Statuen, Handgesten und Pagoden bedeuten.

In den ersten Jahrhunderten wurde Buddha nicht als Mensch dargestellt, sondern nur durch Symbole wie seine Fussabdrücke, einen leeren Thron oder den Bodhi-Baum. Später schufen Künstler die Statuen, die heute weltweit bekannt sind. Jedes Detail hat eine Bedeutung.

Statuen und Stupas erinnern an die Lehre, sie werden nicht um ihrer selbst willen verehrt.

Buddha-Zitate: echt und falsch

Was Buddha wirklich gesagt hat.

Viele «Buddha-Zitate» im Internet stammen gar nicht von Buddha. Hier sind echte Worte aus den frühen buddhistischen Texten, in unserer eigenen, einfachen Übersetzung, und einige bekannte Zitate, die er nie gesagt hat.

Buddhismus an unserer Kung-Fu-Schule in China erleben

Nicht nur darüber lesen, sondern ihn leben.

An unserer Schule in den Yuntai-Bergen in Henan ist Buddhismus Teil des Alltags, keine Theorie. Unser Headmaster Shi Yanlin ist ein Shaolin-Mönch der 32. Generation. Jeden Samstagmorgen erklärt der Buddhismus-Unterricht die Lehre Buddhas und die Wurzeln des Chan. Qi Gong und Meditation schulen den ruhigen, konzentrierten Geist, um den es im Chan geht, und das Kung-Fu-Training lehrt Disziplin, Geduld und Respekt. Du musst kein Buddhist sein: Jeder ist willkommen, egal welche Religion oder keine. Der Buddhismus-Unterricht und alle Rituale sind freiwillig, und niemand muss an etwas teilnehmen, das er nicht möchte.

Unser Andachtsraum

Die Schule hat einen eigenen buddhistischen Andachtsraum, einen ruhigen Ort für Meditation und Besinnung.

Meditation und Qi Gong

Frühes Qi Gong und stille Meditation im Bambusgarten, umgeben von Bergen statt Verkehr.

Buddhismus-UnterrichtJeden Samstagmorgen: die Lehre Buddhas und die Wurzeln des Chan.

Shaolin-LinieEin Headmaster aus der 32. Generation der Shaolin-Mönche.

Chinesische KulturKurse in Mandarin, Kalligrafie, Teezeremonie und TCM.

AuszeitEin klarer Tagesrhythmus, weit weg vom Alltagsstress.

Qi Gong und MeditationTeil des Wochenplans, im Garten und in der Halle.

Jeder ist willkommenEgal welche Religion oder keine. Alles ist freiwillig.

FAQ

Buddha und Buddhismus: deine Fragen.